Soma Uğur Mumcu Kültür Merkezi’nde, Maden Mühendisleri Odası İzmir Şubesi, Dokuz Eylül Üniversitesi Maden Mühendisliği Bölümü, Manisa Büyükşehir ve Soma belediyeleri tarafından düzenlenen sempozyumda, Özgür Özel açılış konuşması yaptı. Konuşmasında, madenlerin iş sağlığı ve güvenliği hedeflerine uygun bir biçimde işletilmesi gerektiğini vurguladı.
Özel, Maden Mühendisleri Odası’nın bu konudaki çalışmalarını takdirle karşıladığını belirterek, “Hiçbirimiz, Türkiye’nin yer altı zenginliklerinin bilime dayalı bir şekilde, işçilerin sağlığını gözeterek çıkarılmasına, ekonomiye kazandırılmasına ve bu kaynaklardan faydalanılmasına karşı değiliz. Ancak bilimsel madenciliği desteklerken, denetimsiz vahşi madenciliğin doğayı tahrip ederek, işçi haklarını ve sağlığını hiçe sayarak uygulandığını üzülerek görmekteyiz.” ifadelerini kullandı.
Türkiye’de uluslararası standartlara uygun maden işletmeleri bulunduğunu da dile getiren Özel, şunları kaydetti:
“Bu firmaları ayırt etmek için yeterince bilgi sahibiyiz. Ancak, bugün Türkiye’de 301 madencinin daha hayatını kaybetmemesi, onların ailelerinin dualarına bağlı. İşçileri evden uğurlarken vedalaşılıyor, arkasından okunan dualara güveniyoruz. Her an benzer bir kazanın gerçekleşebileceği bir bölgede yaşıyoruz.”
Özel, konuşmasında ayrıca işçi sınıfının örgütlenmesinin önemine de dikkat çekti. 
Sempozyum, Özel’in konuşmasının ardından çeşitli oturumlarla devam etti.
