Hollanda'nın 1917 yılında dünyaya gelen ve doktora eğitimine kadar burada yaşamış olan Prof. Dr. Machteld Johanna Mellink, 1946 yılında eğitim amacıyla Amerika Birleşik Devletleri'ne gitti. Eğitim sürecinde uzmanlaştığı Anadolu arkeolojisi ile ilk kez 1947 yılında Mersin'in Tarsus ilçesindeki Gözlükule kazılarında tanıştı. Bu kazılardan sonra 1963 yılında Antalya'nın Elmalı ilçesine gelerek Karataş-Semayük'te kendi kazılarına başladı.
2500 YILLIK KIZILBEL…
Elmalı'daki çeşitli kazı ve yüzey araştırmalarına katılan Prof. Dr. Mellink, birçok arkeolojik eserin gün yüzüne çıkarılmasında önemli katkılar sağladı. Prof. Dr. Mellink'in keşfettiği Kızılbel ve Karaburun tümülüsleri, Anadolu’nun en iyi korunmuş boyalı mezar odaları olarak bilim literatüründe yer buldu. Milattan Önce 525 yılına tarihlenen ve günümüze neredeyse hiç ulaşmamış duvar resim sanatının örneklerini barındıran Kızılbel Tümülüsü ile Milattan Önce 475 yılına ait olan ve bölgedeki Pers etkisini en net gösteren buluntulardan biri kabul edilen Karaburun Tümülüsü’nü gün yüzüne çıkardı.
ANADOLU’DA 60 YIL
Yaşamının 60 yılını Anadolu arkeolojisine adayan Prof. Dr. Mellink, 40 yılını Elmalı'da geçirdikten sonra ülkesi ABD’ye geri döndü. Elmalı’da gömülmeyi vasiyet eden Prof. Dr. Mellink, 2006 yılının şubat ayında ABD'de kaldığı bakım evinde 89 yaşında hayata veda etti. Yakınları, aynı yılın eylül ayında Prof. Dr. Mellink'in vasiyetini yerine getirmek amacıyla küllerini Elmalı’ya gönderdi. Prof. Dr. Mellink’in külleri, onun çok sevdiği Kızılbel Tümülüsü'ne Elmalı’da yaşayan Sadık Aytulum tarafından serpiştirildi.
