İşgal güçlerine karşı bir yıl kadar süren hazırlık döneminin ardından, 26 Ağustos 1922'de Başkomutan Mustafa Kemal Paşa, Büyük Taarruz'u başlattı. 26 Ağustos sabahı Genelkurmay Başkanı Fevzi Paşa (Çakmak) ve Batı Cephesi Komutanı İsmet Paşa (İnönü) ile birlikte muharebeyi yönetmek üzere Afyonkarahisar sınırındaki Kocatepe'de konum aldı. Topçu ateşleriyle sabah saatlerinde başlayan harekâtın devamında Türk askeri, sabahın ilk ışıklarıyla hücuma geçerek Tınaztepe'yi ele geçirdi ve Belentepe ile Kalecik Sivrisi'nden düşmanı uzaklaştırdı. Türk ordusu, 27 Ağustos sabahı cephelerin tamamında yeniden taarruza geçti ve aynı gün Afyonkarahisar, 8'inci Tümen tarafından düşman işgalinden kurtarıldı. 28 ve 29 Ağustos'taki başarılı taarruz, düşmanın 5'inci tümeninin etkisiz hale getirilmesiyle sonuçlandı. 29 Ağustos gecesi durum değerlendirmesi yapan komutanlar, taarruzun hızlı bir şekilde sonuçlandırılması gerektiği konusunda hemfikir oldu. Mustafa Kemal Paşa, 30 Ağustos sabahında Kütahya'nın Altıntaş ilçesine bağlı Zafertepe Çalköy'de birliklere taarruz emrini verdi. Büyük Taarruz ve Başkomutanlık Meydan Muharebesi 30 Ağustos'ta zaferle sona erdi. Büyük Taarruz'un son evresi, Türk askeri tarihine Başkomutan Meydan Muharebesi olarak kaydedildi.
‘İLK HEDEFİNİZ AKDENİZ, İLERİ!’
30 Ağustos 1922'deki Başkomutan Meydan Muharebesi sonunda, Gazi Mustafa Kemal Paşa, ateş hatları arasında bizzat Zafertepe'den yönettiği savaşta, düşman ordusunun büyük bir kısmını dört taraftan sararak tamamen etkisiz hale getirdi.
Büyük Zafer'in ertesi günü, 31 Ağustos'ta Zafertepe Çalköy'de bir evin bahçesinde kırık bir kağnının üzerine muharebe alanlarının haritasını koyarak durum değerlendirmesi yapan Başkomutan Mustafa Kemal Paşa, Fevzi Paşa ve İsmet Paşa ile birlikte Türk ordusuna o tarihi “Ordular, ilk hedefiniz Akdeniz'dir. İleri!” emrini verdi.
AFYON, KÜTAHYA, İZMİR…
27 Ağustos'ta Afyonkarahisar, 30 Ağustos'ta Kütahya, 1 Eylül'de Gediz, 3 Eylül'de Emet ve Tavşanlı'nın kurtuluşlarının ardından 9 Eylül'de İzmir, Yunan ordusundan kurtarıldı. ◊ AA
