Lübnan'ın Beka Vadisi'nden doğarak Suriye üzerinden Hatay'a ulaşan Asi Nehri'nde ve Gölbaşı Gölü'nde sonbaharla birlikte su sümbülleri (Eichornia crassipes) belirmeye başladı. Önceki yıllarda nehrin Antakya merkezinde kilometrelerce alanı kaplayan bu bitkiler, bu yıl farklı noktalarda tekrar ortaya çıktı. 
Belediye ekipleri, su sümbülleriyle dolan gölde ve nehirde tekneyle temizlik çalışması başlatmış durumda. Belediyenin bu çalışmasına destek veren Türkiye Sürdürülebilir İnsani Yardım ve Eğitim Vakfı (TÜRSİYEV), ‘Asi Nehri ve Kırıkhan Gölbaşı Gölü'nün Rehabilitasyonu ve Su Sümbüllerinin Geri Dönüşümü Yoluyla Yerel Ekonomiye Katkı Projesi’ ile ekosistem yönetimi, kadın istihdamı ve sürdürülebilir üretimi harmanlayarak bölgeye gelecekte sürdürülebilir bir yaşam sunmayı amaçlıyor.
Sudaki oksijen dengesini tehdit eden su sümbülleriyle fiziksel mücadele yöntemleri uygulayarak bitkilerin kontrollü bir şekilde toplanması ve çevreye zarar vermeden ayrıştırılarak işlenebilir hale getirilmesi planlanıyor. Bu projede, kadınlara istihdam sağlanması da hedefleniyor. Projenin ilk aşamasında su sümbülünün çeşitli kullanım alanları değerlendirilecek; sadece dekoratif objeler değil, ayrıca hayvan yemi ve doğal gübre üretimi de düşünülüyor. 
‘HEM ENDEMİK TÜRLER HEM DE EKOSİSTEM KORUNACAK’
Çalışmalarla ilgili bilgiler veren TÜRSİYEV Yönetim Kurulu Başkanı Aylin Uçkunkaya, “Bu sayede projenin sıfır atık vizyonu güçlenirken, Hatay’da çevresel döngüselliği ve sürdürülebilir üretimi birleştiren örnek bir model hayata geçiriliyor. Kadınlara sağlanan tasarım ve üretim eğitimleri, yerel zanaat kültürünü yaşatmayı ve çocukların süreçte yer almasını teşvik ederek kuşaklar arası bilgi aktarımını desteklemeyi hedefliyoruz. Su taşıma kapasitesi yüksek olan su sümbüllerinin lifleri, Asya ve Güney Amerika'da kağıt, tekstil, hasır çanta, saksı ve sepet gibi ürünlerde uzun yıllardır kullanılmakta. Hatay'da benzer bir dönüşüm yaratmayı hedefliyoruz. Ayrıca geri dönüştürülen ürünlerin pazarlanmasına yönelik stratejiler de geliştireceğiz. Deprem sonrası ağır hasar almış Hatay'da yürütülen bu proje, yalnızca çevresel bir çözüm sunmakla kalmayıp, toplumsal dayanıklılığı artıran bir yeniden doğuş hikayesi olacak.” 
Asi Nehri, sadece kuşlar için değil, aynı zamanda balık türleri açısından da büyük bir biyoçeşitliliğe ev sahipliği yapmakta. Bölge halkı tarafından yoğun olarak tüketilen Clarias gariepinus (Karabalık) ve Hatay'a özgü endemik türlerden Capoeta barroisi (Zerzuri), hem ekosistem hem de bölge ekonomisi açısından kritik önem arz ediyor. Bu sebepten, gölde ve nehirde yürütülen temizlik çalışmaları, balık popülasyonunun korunması ve sürdürülebilir balıkçılık faaliyetleri için büyük bir avantaj sağlayacak. Ayrıca gölün doğal yapısının yeniden canlanmasıyla birlikte, 194 kuş türünün tespit edildiği alanda göçmen kuşlar için güvenli bir mola yeri oluşturulacak.” diye belirtti.
