Azim, Strateji ve Özgüven: Özbekistan Futbolunda Tarihi Başarı

Özbekistan Milli Futbol Takımı, tarihinde ilk kez Dünya Kupası’na katılma hakkını elde etmiş olmanın sevincini ülke genelinde coşkuyla yaşıyor.

Dünya Kupası Asya Elemeleri 3. tur A Grubu’nda, 23 puanla lider durumda olan İran’ın ardından 21 puanla ikinci olan Özbekistan, böylece dünya futbolundaki yerini almayı başardı.

1991’de Sovyetler Birliği'nin dağılmasının ardından bağımsız bir ülke olarak ilk resmi maçını 1992'nin Haziran ayında komşusu Tacikistan'a karşı gerçekleştiren Özbekistan, 1994'te Asya Futbol Konfederasyonu (AFC) ve Uluslararası Futbol Federasyonu'na (FIFA) üye oldu.

Bağımsızlık sonrası, futbolun gelişimine büyük önem verilmesiyle Özbekistan, Sovyetler Birliği döneminden gelen futbol geleneğini sürdürmeyi başardı.

Özbeklerin Dünya Kupası’na Giden 31 Yıllık Yolculuğu

Özbekistan, 1994’teki ilk resmi turnuvasında Japonya’daki Asya Oyunları finalinde Çin’i 4-2 yenerek uluslararası arenada ilk başarısını elde etti.

1998’de Dünya Kupası Asya elemelerine katılan ekip, ikinci turda grubunu dördüncü tamamlayarak Fransa’daki turnuvaya katılamadı. 2002 yılında ikinci denemesinde ise grubunu üçüncülükle tamamladı ve Japonya-Güney Kore Dünya Kupası’na gidemedi.

2006 Dünya Kupası elemelerinde ise grubunu üçüncü tamamlayan Özbekistan, kıtalararası play-off için Bahreyn’le oynadığı maçı kaybetti ve Almanya’daki Dünya Kupası heyecanına katılamadı.

2010 elemlerinde ise tarihinin en kötü sonucunu alarak 4. turda beşinci, 2014’te Ürdün’e karşı play-off’da kaybederek şansını bir kez daha yitirdi. 2018 ve 2022 yıllarında da elemelerde başarılı olamadı.

Özbekler, 31 Yıl Boyunca Katıldığı Elemelerin Sekizincisinde Başarı Elde Etti

2022 Dünya Kupası elemelerinde başarısızlığa uğramasının ardından Slovenyalı teknik direktör Sreçko Katanec ile imzalanan anlaşmanın ardından, 3 turlu elemelerin ilk iki turunda ikinci olan Özbekistan, Katanec’in sağlık sorunları nedeniyle takımdan ayrılmasından sonra Timur Kapadze ile devam etti. Kapadze’nin altında, 3. tur elemelerinde iki galibiyet ve iki beraberlik elde edildi.

3. tur A Grubu’nda 9. hafta mücadelesinde Birleşik Arap Emirlikleri ile 0-0 berabere kalan Özbekistan, son maçında Katar’i 3-0 yenerek tarihsel bir başarıya imza attı ve Dünya Kupası’na katılma hakkını elde etti. Bu başarı, ülkede büyük bir coşku yarattı.

Cumhurbaşkanı Şevket Mirziyoyev ve hükümet üyelerinin de maçı stadyumdan izlediği kutlama töreninde, Mirziyoyev futbolcuları ve teknik ekibi “Özbekistan Gururu” ödülü ile ödüllendirdi.

Özbekistan, Son Yıllarda Futbolda Önemli Başarılar Elde Etti

Ülke hükümetinin spora verdiği önem sayesinde Özbekistan Futbol Milli Takımı, birçok uluslararası başarı elde etti. 2023’te Asya Kupası finalinde Japonya’ya kaybeden genç takım, gümüş madalya kazandı ve ilk kez Olimpiyat Oyunları'na katılma hakkı elde etti.

Özbekistan 17 Yaş Altı Milli Takımı ise Suudi Arabistan’daki Asya Kupası finalinde ev sahibi takımı 2-0 yenerek şampiyon oldu ve bu yıl Katar’da düzenlenecek FIFA 17 Yaş Altı Dünya Kupası’na katılma hakkını kazandı.

Özbek spor yazarı Aybek Yunusov, bu başarıların ardında hükümetin spora olan desteğinin yattığını belirtti. Altyapı oluşturma ve mali kaynak sağlama konularında atılan adımları vurgulayan Yunusov, futbolu destekleyen işadamlarına vergi muafiyetleri tanındığını ifade etti.

Yunusov, 31 yıllık sürecin ardından Dünya Kupası’na katılma hakkının elde edilmesinin ülke genelinde büyük bir sevinç yarattığını aktarırken, bu sürecin diğer bölge ülkeleri için de örnek teşkil edebileceğini dile getirdi. “Bu yol, azim, strateji ve özgüvenin bir ülkenin futbol tarihini nasıl yeniden yazabileceğinin hikayesidir” diye ekledi.