Kocaeli Büyükşehir Belediyesi ile Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı'nın işbirliğiyle yürütülen “Avrupa'nın en büyük çevre dönüşüm projesi” olarak tanımlanan ekolojik rehabilitasyon çalışması, olumlu sonuçlar vermeye başladı. Proje kapsamında, deniz tabanında biriken 11 milyon ton çamurun 3,8 milyon metreküpünün temizlenmesi hedefleniyor ve şu ana kadar 190 hektarlık alan temizlendi. “Dipten Diriliş” sloganıyla başlatılan bu projeyle, İzmit Körfezi'nin geniş bir akvaryuma dönüşmesi amaçlanıyor.
İZMİT KÖRFEZİ'NE DALIŞ
Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın, Bandırma Onyedi Eylül Üniversitesi Denizcilik Fakültesi Dekanı Prof. Dr. Mustafa Sarı, yapımcı ve dalgıç Savaş Karakaş ile dünya rekortmeni serbest dalışçı Devrim Cenk Ulusoy, deniz yaşamındaki değişimi gözlemlemek amacıyla İzmit Körfezi'ne daldı. 
“YAKLAŞIK 150 MİLYON DOLARLIK BİR PROJE”
Dalış öncesinde açıklamada bulunan Başkan Büyükakın, bu projenin Türkiye'nin ve dünyanın önemli rehabilitasyon projelerinden biri olduğunu ifade etti. Projenin detaylarına değinen Büyükakın, “Burada 11 milyon ton çamur var ve bunun 3,8 milyon metreküplük kısmının denizden uzaklaştırılması gerektiği tespit edildi. Yaklaşık 150 milyon dolarlık bir bütçeye sahip bu çalışmanın amaçları arasında deniz ekosisteminin yeniden canlandırılması var.” dedi. 
“TOPLAMDA 460 HEKTARLIK BİR ALANIN TEMİZLENMESİ HEDEFLENİYOR”
Büyükakın, temizlenmesi gereken toplam alanın 460 hektar olduğunu belirterek, yüksek biyolojik çeşitliliğin gözlemlenmeye başladığını sözlerine ekledi. “Yaptığımız temizlikler sonucunda biyoçeşitlilik artışı ve balık popülasyonunda belirgin bir artış gözlemliyoruz.” ifadelerini kullandı.
“170 BİN METREKÜP ÇAMURUN DENİZE ULAŞMASINI ÖNLÜYORUZ”
23 ileri biyolojik arıtma tesisi ile 170 bin metreküp çamurun denize ulaşımını engellediklerini kaydeden Başkan Büyükakın, mevcut kirli su birikintilerinin temizlenmesi için çalıştıklarını da vurguladı. “Bu çalışma, deniz ekosisteminin rehabilitasyonu açısından çok önemli.” şeklinde konuştu.
“BU YAKLAŞIK 50 YILIN BİRİKİMİ”
Prof. Dr. Mustafa Sarı, dipteki kirliliğin 50 yıllık birikim olduğunu belirterek, bu durumun Marmara Denizi'nde sağlıklı bir ekosistemin oluşturulması açısından önem taşıdığını ifade etti.
“İZMİT KÖRFEZİ'NE DALMAYI HİÇ AKLIMIZA GETİRMEDİK”
Dalgıç Savaş Karakaş, İzmit Körfezi’nin geçmişte çok tehlikeli bir yer olarak kabul edildiğini ve dalış yapmayı hiç düşünmediklerini dile getirdi. “Ama bugün burası için bir dönüşüm sürecindeyiz.” dedi.
“CANLILARIN ARTMASI HAYATIN YENİDEN BAŞLADIĞINI GÖSTERİYOR”
Dalış sonrası gözlemlerini paylaşan Büyükakın, deniz canlılarının çoğaldığını ve gelecekte daha fazla çeşitliliğin görüleceğini belirtti. “Denizin dibinde deniz şakayıkları ve kabuklu canlıların artması, burada yaşamın yeniden canlandığını gösteriyor.” şeklinde konuştu.
“BURADA ÇOK DAHA FARKLI ŞEYLER GÖRMEYE BAŞLAYACAĞIZ”
Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın, son olarak şunları kaydetti:
“Burada çamurun yer yer 3 metreye kadar ulaştığı yerlerden bahsediyoruz. O çamur temizlendikten sonra, denizin dibindeki kum oksijenle buluştu ve burada yaşam başlamaya başladı. Yakında daha farklı deniz canlılarını görmek için umutluyuz.” diye belirtti.
