Rizespor'un orta saha oyuncusu Giannis Papanikolaou, geçen sezon yaşadığı sakatlık sürecine değinerek, “Bu sakatlık beni uzun bir süre sahalardan uzak tuttu. Ancak şimdi kendimi çok daha iyi hissediyorum. Gelişime her zaman açık olduğumu düşünüyorum. Genel olarak performansımın olumlu yönde ilerlediğini düşünüyorum. Her zaman takıma katkıda bulunmaya çalışıyorum ve gerçek bir takım oyuncusuyum.” ifadelerini kullandı.
Papanikolaou, iç sahada daha fazla maç kazanma ihtiyaçlarının altını çizerek şunları söyledi:
“Geçmişte bunun üstesinden gelemedik. Rize'de gerçek anlamda bir kale oluşturmamız gerekiyor. Şehrimizi kendi kalemiz haline getirmek zorundayız. Geçmişte bunu başaramadık ama şu an momentum yakalamış bulunuyoruz. Takımımız iyi bir performans sergiliyor; bunu hem sonuçlarla hem de oynadığımız futbolla kanıtladığımızı düşünüyorum. Yeni hocamızla daha fazla zaman geçirmeye başlıyoruz ve her şeyin daha da iyiye gideceğine inanıyorum. Hem oyun kalitesi hem de skor açısından.”
Beşiktaş maçıyla ilgili değerlendirmelerde bulunan Papanikolaou, “Rakibimiz ya iyi ya da kötü durumda olsa da Beşiktaş, Türkiye'nin en iyi takımlarından biri ve bu maç kolay geçmeyecek. Maç içerisinde iyi fırsatlar yakalayacağımızdan emnim. Bu maçı kazanmak için elimizden geleni yapacağız. Çaykur Rizespor olarak bu sezon deplasmanda iyi performanslar sergiliyoruz. Düşünüyorum ki, yavaş yavaş zor yenilen bir takım haline geliyoruz.” şeklinde konuştu.
