Urartu Krallığı'nın etkileyici geçmişine ev sahipliği yapan Çavuştepe Kalesi'nde, Gürpınar ilçesinde yürütülen kazı ve restorasyon çalışmaları hız kesmeden devam ediyor.
Kültür ve Turizm Bakanlığının onayıyla, Van Yüzüncü Yıl Üniversitesi (YYÜ) Edebiyat Fakültesi Dekanı ve Arkeoloji Bölümü Başkanı Prof. Dr. Rafet Çavuşoğlu'nun liderliğindeki ekip, antropologlar, arkeologlar, şehir plancıları, sanat tarihçileri ve restorasyon uzmanları ile birlikte yeni keşiflerin peşine düşmüş durumda. 
Kalede depo yapılarının bulunduğu alanda gerçekleştirilen çalışmalarda, yumurta büyüklüğünde sapan taşları tespit edildi.
Yığıntı halinde keşfedilen bu sapan taşlarının, Urartu Krallığı döneminde hem savaş alanlarında hem de avcılıkta kullanıldıkları düşünülüyor. 
“Urartu Arkeolojisinde Bir İlk”
Prof. Dr. Çavuşoğlu, kazı çalışmalarını bu yıl 1 Temmuz'da başlattıklarını ve 30 kişilik uzman ekiple sürdürdüklerini aktardı.
Kazıların bu yıl depo binaları ile kule arasındaki alanlarda yoğunlaştırıldığını belirten Çavuşoğlu, “Bulgu alanlarımızın duvarlarını koruma altına alıyoruz. Hedefimiz, yapıların uzun süre ayakta kalmasını sağlamak. Urartuların inşa tekniklerini kullanarak kerpiç döküyoruz. Amacımız, bu mekanların daha iyi anlaşılabilmesini sağlamak.” dedi. 
Kazı çalışmalarında birçok çanak çömlek, bronz ok uçları, çeşitli aletler ve hayvan kemikleri de bulundu.
Çavuşoğlu, “Bu yıl bizi en çok şaşırtan bulgu, diğer Urartu merkezlerinde zaman zaman tek tek bulunan sapan taşlarının yığıntı halinde olması. En yüksek noktada yer alan dört numaralı odada, sapan taşı yığını keşfettik. Bu taşların Urartularda ilk kez bir arada bulunması bizim için son derece kıymetlidir.” şeklinde konuştu.
Keşfedilen yığıntı, hem doğal dere yataklarından toplanan çakıl taşlarından hem de kilden yapılan yumurta büyüklüğünde sapan taşlarından oluşuyor. Sapan taşlarının sura yakın bir konumda bulunması, savaşlar sırasında kullanıldığını gösteriyor. Bu taşların, sanki bir cephanelik gibi bir köşede yer alması önem taşıyor. Filistin Sapanı olarak da bilinen bu alet, iki eşit ipin ortasına bir hazne yerleştirilerek kullanılıyor. İpin bir ucu bileğe dolanırken, serbest tarafı hedefe fırlatılıyor.
Çavuşoğlu, sapan taşlarının savaşlarda etkili bir silah olarak kullanıldığını ifade ederek, “Bu taşlarla 200 metreye kadar isabetli atışlar yapılabiliyor; fakat menzil 400 metreye kadar çıkabiliyor. Zırh delici özelliği de bulunuyor. Neolitik Çağ'dan beri var olan bu silahın yığıntı olarak bulunması, Urartu arkeolojisi açısından bir ilki temsil ediyor.” dedi.
